exoplaneet

Wat is een Exoplanet:

Tot het einde van de jaren tachtig was het bestaan ​​van exoplaneten slechts een speculatie door wetenschappers, omdat de technologie van die tijd het onmogelijk maakte om niet-lichtgevende hemellichamen te identificeren die op een zeer grote afstand van het zonnestelsel waren.

Pas in 1989 werd de eerste exoplaneet ontdekt, een gasachtige reus die naar de ster Alrai trok, die 45 lichtjaar van de aarde verwijderd is. Deze ontdekking werd gedaan door de wetenschappers Lawton en Wright, dankzij waarnemingen gedaan aan variaties van de radiale snelheden van de ster.

Aan het einde van de jaren negentig, met de vooruitgang van de telescooptechnologie, werden honderden exoplaneten van de meest uiteenlopende typen ontdekt.

Op dit moment gebruiken wetenschappers voor het detecteren van exoplaneten verschillende observatietechnieken, zoals radiale snelheid (analyseren van de waarschijnlijke veranderingen die lichamen die in een baan rond de ster kunnen draaien in hun bewegingssnelheid vanuit het oogpunt van de waarnemer, door het zogenaamde Doppler-effect); en de Transit Methode (detectie van de schaduw van de exoplaneet wanneer deze voor zijn gastheerster passeert, waarbij een variatie in de helderheidsniveaus van dezelfde ster wordt waargenomen).

Tot dusverre is de meest bekende exoplanetenaarde Proxima b, een ster die draait om de rode dwergster Proxima Centauri, die op de Centaur-constellatie ligt, op een afstand van ongeveer 4, 25 jaar- licht van de aarde.

Meer informatie over de betekenis van het jaarlicht.

Het hoofddoel van de wetenschappers is om een bewoonbare exoplaneet te vinden, dat wil zeggen, die alle ideale omstandigheden heeft om het leven te beschermen zoals bekend is in de aarde. De aanwezigheid van water in de vloeibare toestand en in een atmosfeer zijn twee van de belangrijkste kenmerken voor bewoning van de extrapolaire planeet.

In 2017, bijvoorbeeld, kondigde NASA (National Aeronautics and Space Administration) de ontdekking aan van een planetair systeem met zeven exoplaneten die waarschijnlijk in staat zouden zijn om het leven te herbergen vanwege de grootte en afstand die zich van zijn ster bevinden, naar TRAPPIST-1 .

De eerste ontdekte exoplaneet die behoorlijk op de aarde lijkt, was de Kepler-186f, die beide volgens wetenschappers bijna even groot zijn. Deze exoplaneet behoort tot het systeem van de dwergster Kepler-186, die zich bevindt in het sterrenbeeld Zwaan, op ongeveer 561 lichtjaar afstand.