Betekenis van de voedselketen
Wat is de voedselketen:
Voedselketen is de unidirectionele sequentie van materie en energie die wordt uitgewisseld tussen levende wezens door voedsel. Op deze manier zijn levende organismen afhankelijk van elkaar om te overleven in verschillende ecosystemen.
De energie en voedingsstoffen die alle wezens door de voedselketen gebruiken, gaan verloren op het moment van elke overdracht, in de vorm van warmte die niet herbruikbaar is.
Elementen van de voedselketen: trofische niveaus
De voedselketen bestaat uit drie hoofdgroepen van levende wezens: producenten, consumenten en decomposers.
Elk vertegenwoordigt een trofisch niveau van de energiestroom die door de voeding wordt doorgegeven. Het eerste trofische niveau wordt gevormd door de producenten en de laatste zijn de decomposers.
producenten
Dit is het eerste trofische niveau van de voedselketen. Producenten zijn degenen die hun eigen voedsel produceren (autotrophs), hetzij door fotosynthese of door chemosynthese.
Planten en plankton zijn de belangrijkste voorbeelden van het produceren van organismen, omdat ze bodem- en zonlichtvoedingsstoffen gebruiken om op een zelfvoorzienende manier energie te verkrijgen.
Het produceren van organismen zal altijd de basis zijn van de voedselketen en wezens met de grootste hoeveelheid energie.
Meer informatie over Autotrophs.
consumenten
Het zijn allemaal levende wezens die zich op elkaar moeten voeden om energie en voedingsstoffen (heterotrofen) te krijgen.
Binnen de consumentengroep zijn er verschillende classificaties:
- Primaire consumenten: zijn alle organismen die rechtstreeks van producenten worden gevoed. In dit geval zijn het meestal herbivore of omnivore dieren, omdat ze planten consumeren. Voorbeelden: konijn en koe.
- Secundaire consumenten: het zijn de levende wezens die zich voeden met de primaire consumenten. Ze zijn vleesetend of omnivoor. Voorbeeld: mens en kat.
- Tertiaire consumenten: dit zijn de organismen die de secundaire consumeren. Ze kunnen ook vleesetende of allesetende zijn. Voorbeeld: leeuw en haai.
Trofische niveaus kunnen opeenvolgend worden voortgezet, maar omdat bij elke nieuwe transmissie energie verloren gaat, zijn er vaak niet veel fasen van consumptie in een voedselketen.
Meer informatie over heterotrofen.
decomposers
Uiteindelijk zijn in de laatste trofische fase van de voedselketen de ontbinders. Dit zijn wezens die dode organische materie ontbinden, de voedingsstoffen verwijderen die ze nodig hebben om te overleven, en terugkeren naar de omgeving wat nodig is om de cyclus opnieuw te starten.
Hoewel ze tot het laatste trofische niveau van de voedselketen behoren, zijn de ontbinder op alle andere niveaus aanwezig. Wanneer bijvoorbeeld een dier dat een primaire consument is sterft, werken de ontbindende organismen in de ontbinding van de organische materie van deze. Hetzelfde gebeurt als een secundair of tertiair sterft.
Bacteriën en schimmels zijn enkele voorbeelden van ontbindende organismen die in de meeste ecosystemen aanwezig zijn.
Voorbeelden van voedselketens
Voedselketens worden weergegeven volgens het ecosysteem. In dit geval zijn de hoofdtypen:
Aquatische voedselketen
In aquatische ecosystemen zijn de belangrijkste producenten phylloplankton, een verzameling eencellige en microscopische algen die fotosynthese maken.
Omdat primaire consumenten zoöplankton zijn (protozoa, wormen, kreeftachtigen, enz.), Organismen die zich voeden met fylloplankton of sommige soorten bacteriën.
Het zoöplankton, op zijn beurt, dient als voedsel voor de vis, enzovoort.
Terrestrische voedselketen
Zoals het beeld illustreert, hebben we in de terrestrische voedselketen de planten als producenten die op hun beurt dienen als voedsel voor de primaire consumenten (herbivoren of alleseters), vertegenwoordigd door de sprinkhaan.
De decomposers (schimmels en bacteriën) verschijnen aan het einde van de cyclus, maar kunnen op elk trofisch niveau werken, van de afbraak van dode organische materie. Dit is een fundamentele activiteit om de balans van het ecosysteem en de levenscyclus te waarborgen.
Menselijke voedselketen
De mens is een alleseter, dat wil zeggen, het voedt zich met zowel planten als vlees. In dit geval kan het worden geclassificeerd als een primaire, secundaire of tertiaire consument, afhankelijk van het voedsel dat het consumeert.
De mens is bijvoorbeeld een ondergeschikte consument als hij rundvlees eet, aangezien dit dier, als het in leven is, wordt gevoed met gras, dat wil zeggen als een primaire consument fungeert.
Voedselketen en voedselweb
Het verschil tussen de twee ligt in het feit dat de voedselketen een lineaire en unidirectionele sequentie is die aangeeft welk levend wezen als voedsel voor een ander dient.
Het voedselweb is al de verzameling van verschillende voedselketens, die op een meer complexe manier de realiteit van de voedingsrelaties in de ecosystemen presenteert.
Het voedselweb wordt grafisch weergegeven met een groot aantal levende wezens, waarbij een reeks voedselketens wordt onthuld met pijlen die aangeven wie wie verbruikt. De pijlen op deze reeks voedselketens laten het eruit zien als een spinnenweb, en dus is de benaming "voedselweb" ontstaan.
Zo zien we in het voedselweb dat hetzelfde organisme aanwezig kan zijn in verschillende trofische niveaus, als primaire consument, maar ook als secundair of tertiair. Op deze manier is het mogelijk om alle verschillende paden te volgen die energie door het ecosysteem kan passeren.
Meer informatie over webvoeding.
Crisis in de voedselketen
De onevenwichtigheid van het ecosysteem is een van de belangrijkste milieuproblemen van de huidige tijd. Met het uitsterven van sommige dier- en plantsoorten treden steeds meer problemen op in voedselketens en bijgevolg schade aan het ecosysteem.
Roofzuchtige jacht op dieren, vervuiling van water, lucht en vervuiling van rivieren zijn de factoren die de voedselketen rechtstreeks beïnvloeden.
Meer informatie over de betekenis van het ecosysteem.
